新・珍獣様のいろいろ

　この記事の繭です。簇（まぶし）から繭をはずすことを「繭かき」といいますが、今回は数が少ないので非常にささやかです。



▲左の大きいのはテトラ簇（このへん参照）から出した繭で、右の小さいのは割り箸とザルの隙間にできた繭です。



▲こっちのはザルの端っこに作られた繭です。



▲Ｍ字に折った紙の隙間で作られた繭。


　このとおり、自由行動で繭を作らせると、大きさにばらつきができてしまいます。趣味で飼うならこういうのも楽しいです。

　なお、写真の繭は都浅黄という品種です。京都福知山の塩野屋さんという織元のオリジナル品種だそうです。

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　今回はそれっぽいものを適当に設置し、お蚕さんの好きなところに繭を作ってもらいました。上の写真はきわめて自由な状態で繭になったお蚕どもの夢の跡です。

　カイコはものの上ではなく下で繭を作ろうとするみたい。画用紙を折って作ったＭ字の簇（まぶし）が一番人気で、どいつもこいつも放っておくとここに入ろうとします。


　繭を作っているところです。上へも下へも糸を吐いて、絹糸の蚊帳でも張ったような状態にしてから繭を作り始めます。

　養蚕農家だと、紙製で碁盤の目のようになった簇を使うんですが……

↑こういうやつね。これはわたしが去年ボール紙で作ったやつです。カイコはこういう小さな区画で繭を作るのが好きらしいんです。

　大きさにも工夫が必要です。農家で使う専用品はとても計算されていて、一カ所に二頭入れない絶妙のサイズに決めてあります。もちろん例外もあって、たまに一部屋に同棲したがるカイコもいるのですが、何万匹も飼育して、それがごくわずかにしか発生しないんだから大した物だなあと思います。

　大きさに余裕がありすぎると、一カ所で何頭も繭を作り始めます。

　こんな風にぎゅーぎゅー詰めになってしまいます。狭いところだと、どうしたって小さな繭になってしまいます。



　そこで、こういう紙の容器に一匹ずつ入れちゃう方法もあります。カイコは気に入った場所をみつけるまで歩き回りますが、個室に監禁してしまえばそこで繭を作り始めます。お隣さんに邪魔されたりもせず、けっこういい環境だと思います。

　でも、大量に飼う場合はこんなのをいちいち作れませんし、中が見えないので観察用にも向きません。


　つくりはじめの繭はまだ薄くてやわらかいですが、中でカイコが糸を吐き続けて二日もすると分厚くなります。簇（まぶし）から取り外すのは繭がしっかり固くなってからがいいです。

　今日は昼間出かけてしまうので、明日にでもはずしてみます。

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　お蚕の成長記録は去年と同じ事ばかり書いてしまうのでしばらくハイクでやってました。途中病気や脱皮不全で死んだのがいましたが、おおむね元気に育っています。

　早い蚕はすでに繭を作り始めました。糸をはきはじめる前に、蚕は体が透けてきます。蚕がその状態になることを群馬では「ずーになる」と言うのですが、それは去年書いた通り。

　きれいに透けた様子が去年よりうまく写ったのでこっちにも写真を貼っておきます。写真のように胸脚と腹脚のあいだくらいが特に透けてきます。このあたりに太い絹糸腺があります。絹糸腺というのは糸のもとになる器官です。

　蚕を解剖して、取り出した絹糸腺を10%酢酸の液に10分くらいひたしてから、そーっと引っ張ってのばすと透明な糸ができます。それが釣りに使うテグスです（今はナイロンですが）。家蚕ではなくて、ヤママユガ科のテグスサンという虫で作ることが多かったみたいです。

　テグス作りも一度やってみたいんですが、蚕がもったいなくてなかなか解剖に踏み切れません。

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　蛾類幼虫図鑑がやっと届きました。裏側に発行：保育社、販売：復刊ドットコム、分売不可とあります。



　昔の版にくらべるとやけに薄いなあと思ったら、ハードカバーじゃなくなってました（涙）　いや、わたしとしては必要なのは内容なのでいいんですが、こんな高い本なのに（昔の倍くらいするのに）、昔より装丁のグレードが落ちてるのはビミョー。



　そんなことより、せっかく届いたのに角打ちが酷すぎてダメ。外箱だけならまだいいですが、内側の本もへこんでますから完全に破損品です。前よりグレード落ちてるのに泣くほど高いんですから交換してもらいます。

　楽天ブックスにメールで問い合わせ中です。いちおう宅配業者にも電話して調査してほしいと言いました。